この記事では、水産学で頻繁に用いられる「幼魚」と「稚魚」という用語の違いを、わかりやすく説明していきます。
「幼魚」のステージとは？
「幼魚」とは、「ようぎょ」と読まれ、成魚になる以前の若い魚を指す言葉です。この段階の魚は稚魚よりも成長していますが、完全に成長した状態ではありません。
魚の成長にはいくつかの段階が存在し、「成魚（せいぎょ）」は成熟した魚を示します。
それに対して、まだ完全に成熟していない魚は「未成魚（みせいぎょ）」と称されます。未成魚のカテゴリーの中で、稚魚を超えて成長した状態を幼魚と呼びます。
稚魚とはどのような段階か
「稚魚」は「ちぎょ」と読み、未成魚の中でも仔魚より成長した段階の魚を表します。
仔魚、または「しぎょ」と読む、はふ化して間もない魚の幼生期を指し、すべてのヒレが完成するまでの期間を含みます。
仔魚の成長を経て次に進むのが稚魚の段階です。この時期には変態が行われ、魚としての外見が整い、ヒレや鱗などが完備されます。この段階で魚の特徴がはっきりと現れ始めるのです。
幼魚と稚魚の成長段階について
幼魚と稚魚は魚の成長過程での異なる時期を表しています。
仔魚は卵から孵化した直後の魚を指し、この仔魚から成長した次の段階が稚魚です。稚魚からさらに成長すると幼魚の段階に達します。
稚魚はまだ小さく、魚としての特徴が完全には発達していません。これに対して、幼魚はより成魚に近い形態や特徴を持ち始めています。
このように、幼魚と稚魚は成長過程の中で異なるフェーズを示す重要な段階です。
まとめ
この記事を通じて、「幼魚」と「稚魚」の区別について説明しました。
これらの用語は魚の成長段階を示すもので、未成魚という同じカテゴリーに属しています。しかし、その中でも明確な差異が見られます。
特に、「稚魚」から「幼魚」へと移行する過程で、魚の形態や特徴が成魚に近づくように進化していくことが確認できました。
