学年で一番若い「早生まれ」とは、その学年で誕生日が最も遅い人々のことを指します。この現象は単純な理由に基づいていますが、希少性からか、子どものころには早生まれの友達は特別な存在として感じられていました。
一般には、3月31日生まれが学年で最も若いと思われることが多いですが、実は4月1日生まれも早生まれにカウントされ、同じ学年に属します。
では、新学年が4月1日から始まるにもかかわらず、なぜ4月1日生まれも早生まれとされるのでしょうか？この疑問に答える鍵は、法律で定められた年齢の計算方法にあります。
4月1日生まれが早生まれに分類される理由
皆さんはご存知でしょうか？実は私たちの年齢は、誕生日の前日に法律により更新されるのです。
このルールのもと、4月1日生まれの方々は3月31日に新しい年齢になるため、学年で「早生まれ」として扱われます。
年齢更新はなぜ誕生日の前日なのか
日本の法律、特に民法第143条では、年齢の加算がいつ行われるかが定められています。この条文によると、年齢はその年、月、または週の最後の日の直前日に完了するとされています。
これにより、4月1日生まれの方は実際には3月31日に年齢が加算されることになります。このため、彼らは学年で最も若い「早生まれ」と見なされるのです。
さらに、学校教育法第17条では、子どもが満6歳を迎える翌日から次の4月1日にかけて、保護者は子どもを小学校に入学させる義務が課せられています。
この規定のため、4月1日が誕生日の子どもは、実際に6歳の誕生日が来たその日から新しい学年がスタートすることになります。
これらの法律的背景を把握することで、なぜ4月1日生まれの人々が早生まれとして扱われるのか、その理由がはっきりとします。誕生日の前日に年齢が更新されるため、学年での立ち位置が特殊なのです。
早生まれの由来とは？1年早く学び始める理由
早生まれという言葉を聞いて、「なぜ学年で一番遅く生まれた人がそう呼ばれるのか？」と疑問に思う方も多いでしょう。
この現象の背景には、日本古来の「数え年」という年齢の数え方が関係しています。
数え年では、1月1日から4月1日までに生まれた人は、前年に生まれた人たちとは異なる世代に分類され、それが「1年早く入学する」と解釈されていたのです。
数え年のシステムでは、人は生まれた瞬間を1歳として数え、その後毎年1月1日に全員の年齢が一斉に更新されるという特徴がありました。これにより、誕生日以前に正月を迎えることで年齢が加算されていたわけです。
この伝統によると、4月2日から12月31日に生まれた子供たちは8歳で学校の門をくぐりますが、1月1日から4月1日に生まれた子供たちは、8歳の誕生日を迎える前に学校に入学することになります。
これが「早生まれ」と呼ばれる理由の根底にあるものです。
この数え年制度は、明治6年まで採用されていましたが、その後はあまり一般的ではなくなり、現代ではその存在が忘れ去られがちです。江戸時代から続くこの習慣が現代において理解されにくいのは、そのためです。
4月1日生まれが驚くほど少ない理由
日本において4月1日生まれの人が非常に少ないという現象が統計データで確認されています。実際、この日は一年の中で出生率が362位と非常に低く、他の日と比べて極端に少ないことが明らかになっています。
特に興味深いのは、4月2日が出生率で2位となっており、4月1日と2日の間で出生数に顕著な差が見られることです。
これには、学年の区切りである4月1日生まれが体格や他の面で不利になると考えられ、出生届の提出を意図的に遅らせている可能性が指摘されていますが、これが事実かどうかは確認が必要です。
このようなデータを見ると、何らかの理由で4月1日の出生を避けようとする現象が存在しているかのように思えます。この現象は、ただの早生まれの問題を超えて、赤ん坊が意図的に誕生日を遅らせているかのような不思議な現象にも見えます。
確かに、世の中にはまだ解明されていない多くの謎が存在します。
まとめ
4月1日生まれが「早生まれ」とされる意外な理由
4月1日生まれの人々が「早生まれ」と分類されるのは、法律により誕生日の前日に年齢が加算されるためです。私たちは普段、誕生日に年齢を祝いますが、この法的な定義は一見すると不思議に思えるかもしれません。
日々の生活で法律を意識する機会はほとんどありませんが、特定の状況で初めてその重要性に気づくことが多いです。
また、日常的に使う言葉や習慣の背後には、思いがけない興味深い事実が隠されていることも少なくありません。
