「晩夏とはどのような意味を持つのでしょうか？」
「具体的にはどの月からどの月までが晩夏にあたるのでしょうか？」
「どのようにして季語として表現するのでしょうか？」
多くの場合、「晩夏の候」という言葉を使って、正式な手紙を書くことがあります。しかしながら、その期間や意味の詳細を理解している人は多くありません。礼儀をわきまえた書き方で用いるためには、その意味をしっかりと理解しておく必要があります。
この記事では、晩夏の意味と具体的な期間、そして手紙での季語としての正しい使い方を紹介します。
ぜひ最後までご覧ください。
晩夏とは？その意味と読み方
晩夏の読み方について
晩夏は手紙や挨拶で使われることがあり、「ばんか」と読みます。季節を示す似たような表現には以下のものがあります。
・晩春（ばんしゅん）
・晩秋（ばんしゅう）
・晩冬（ばんとう）
晩夏の意味とは？
晩夏は夏の終わり頃、秋の訪れる前の時期を指します。この「晩」という言葉には「日が暮れる」という意味や「時期が遅い」という意味があります。
日常では「晩御飯（ばんごはん）」、「今晩（こんばん）」、「昨晩（さくばん）」などと使われることが多いですが、晩夏では季節が遅れていることを示します。
また、「晩」が使われる他の例としては以下のような言葉があります。
晩年（ばんねん）：人生の終わりに近い時期
晩成（ばんせい）：歳をとってからの成功
晩学（ばんがく）：年をとってから学ぶこと
このように、晩夏は夏の最後の暑さが感じられる時期を意味します。
晩夏はいつ？具体的な期間とその意味
晩夏は、「夏の終わり」としてさまざまな定義があります。主なものとしては以下の三つが挙げられます。
・処暑：一般的な夏の終わり
・旧暦の六月
・旧暦での小暑から立秋の前日まで
それぞれの時期について詳しく見てみましょう。
処暑（一般的な夏の終わり）
一般的に夏の終わりとされるのは「処暑」の期間で、夏の暑さが和らぎ、朝夕が涼しくなり始める時期を示します。
この期間は毎年8月23日から9月7日ごろに設定されており、これが一般的にイメージされる「晩夏」です。
旧暦の六月
旧暦における六月は、夏の最後の月です。
旧暦での夏は四月から六月にかけてとされ、2023年の現代のカレンダーで言うと7月18日から8月15日までが該当します。これが旧暦に基づく晩夏の期間になります。
旧暦の小暑から立秋の前日まで
二十四節気を基に考えた場合、晩夏は小暑から立秋の前日までとされます。これは7月7日から8月7日までを指し、夏の末期を示す時期とされています。
これらの期間は俳句での季語として使用されることもあり、「晩夏の候」としての挨拶にも適しています。
「晩夏の候」という季語、どのように使う？
晩夏という季語の使い方とその注意点
晩夏とは、具体的に以下の三つの期間に分類されます。
処暑：8月下旬から9月上旬
旧暦の晩夏（月切り）：7月18日から8月15日
旧暦の晩夏（節切り）：7月7日から8月7日
普通、多くの人が処暑を晩夏の典型的なイメージと捉えます。しかし、季語として「晩夏」を用いる際には、二十四節季に基づいた7月7日から8月7日の期間が対象となります。
時代の変遷と共に気候が変わってきたこともあり、この期間が季語としての晩夏とされています。ビジネス文書や公的な書面で「晩夏の候」という表現を用いる場合、現代では7月よりも8月、特に中旬から下旬の使用が一般的で、これが受け手にとっても自然と感じられる傾向があります。
「晩夏の候」の表現と夏の季語の使い方
「晩夏の候」という表現の文例
「晩夏の候」という表現を使った手紙の書き方をいくつか紹介します。
【ビジネス文書】
「晩夏の候、貴社の一層の発展を心よりお慶び申し上げます。」
「晩夏の候、皆様の健康と繁栄を心からお祈りしております。」
【目上の方への手紙】
「晩夏の候、先生の益々のご活躍をお慶び申し上げます。」
「晩夏の候、ご家族皆様のご健康と幸福を願っております。」
【親しい友人や家族へ】
「晩夏の候、連日の暑さの中、いかがお過ごしでしょうか。」
「晩夏の候、秋の訪れを感じさせる日々、お変わりありませんか？」
季語による季節の挨拶
【7月の季節の挨拶】
「梅雨明けの候」：7月上旬
「仲夏の候」：7月上旬
「盛夏の候」：7月上旬〜中旬
「大暑の候」：7月中旬〜下旬
「酷暑の候」：7月下旬
「炎暑の候」：7月下旬〜8月上旬
「灼熱の候」：7月下旬〜8月上旬
【8月の季節の挨拶】
「立秋の候」：8月中旬〜
「納涼の候」：8月中旬
「残夏の候」：8月中旬〜下旬
「残炎の候」：8月中旬〜下旬
「季夏の候」：8月中旬〜下旬
「早涼の候」：8月中旬〜下旬
「晩夏の候」：8月下旬
まとめ
この記事では、「晩夏」という時期の意味と具体的な期間について解説しています。
晩夏は、一般に「夏の終わり」を意味し、次のような時期が該当します。
処暑：8月下旬から9月上旬
旧暦の晩夏（月切り）：7月18日から8月15日
旧暦の晩夏（節切り）：7月7日から8月7日
手紙で季節の挨拶をする際、「晩夏の候」という表現を用いることがあります。
本来は節切りの7月7日から8月7日の間が正しい時期ですが、現代ではこの期間に使うことは少なく、より一般的には8月中旬から下旬にかけて使用されます。この表現を用いる際は、時期を考慮することが重要です。
